À quelle vitesse maximale un hélicoptère peut-il voler ?

Les hélicoptères sont des machines appréciées pour leur polyvalence en vol, un hélicoptère pouvant planer, tourner sur place, faire un vol statique ou encore atterrir presque n’importe où. Mais si on lui reconnait une limitation, c’est bien sa vitesse.

En effet, la vitesse maximale d’un hélicoptère n’est pas si élevée pour un engin volant, contrairement à ce qu’on pourrait penser.

Dans cet article nous vous éclairons sur la vitesse maximale d’un hélicoptère, exemples à l’appui.

Quelle est la vitesse maximale d’un hélicoptère ?

La vitesse maximale d’un hélicoptère est généralement autour des 300 km/h sachant qu’en rythme de croisière, un hélicoptère se déplacera à environ 250 km/h, ce qui est donc comparable à la vitesse maximale d’une voiture de tourisme typée sport.

En proportion, un hélicoptère est donc environ 4 fois plus lent qu’un avion de ligne, les avions pouvant traverser les continents à des vitesses approchant Mach 1, la vitesse du son, soit environ 900km/h (N.B. La vitesse du son est précisément de 343 mètres par seconde, soit 1 235 km/h… par une température de 20 degrés).

Vitesse maximale des hélicoptères les plus répandus

Les hélicoptères les plus vendus dans le monde ont une vitesse maximale qui ne dépasse que rarement les 300 km/h, comme on peut le voir dans la liste ci-dessus des hélicoptères les plus populaires et leur vitesse max :

• Robinson R22 (vitesse max 188 km/h)
• Robinson R44 (vitesse max 239 km/h)
• Cloche 206 (vitesse max 222 km/h)
• Airbus Eurocopter EC120 (vitesse max 278 km/h)
• Eurocopter EC175 (vitesse max 315 km/h)
• Airbus H225 (vitesse max 323 km/h)

Les 4 hélicoptères les plus rapides au monde

1. Westland Lynx

Le Westland lynx est sans conteste l’un des deux hélicoptères les plus rapides au monde, lorsqu’il est comparé à de véritables hélicoptères (voir ce qui fait débat sur les exemples qui suivent).

Une version militaire de cet hélicoptère a établi un record de vitesse en 1986, flashé à 450 km/h.

Depuis l’innovation est passée par là, et de nouvelles machines rangées dans la catégorie des hélicoptères, ont réussi à battre ce record de vitesse.

2. Eurocopter X3

Si on considère l’Eurocopter X3 comme un hélicoptère, alors il est le plus rapide au monde, car cet appareil atteint la vitesse maximale de 471 km/h.

Cependant il est essentiel de noter que l’Eurocopter X3 est en réalité un girodyne, c’est à dire un appareil hybride avion-hélicoptère. En effet ses rotors sont parfois utilisés de la même façon que des hélices d’avion, c’est à dire face au vent, plutôt que d’être disposés horizontalement.

3. Sikorski X2

Le Sikorski X2 a été enregistré en 2010 à une vitesse de 463 km/h, ce qui reste sa plus haute vitesse jamais constatée, faisant de lui un hélicoptère quasiment aussi rapide que l’Eurocopter X3.

Puisque cet appareil a des hélices et rotors conventionnels, on peut donc dire que le Sirkorski X2 est en 2023, l’hélicoptère le plus rapide au monde.

4. Boeing V-22 Osprey

Il y a débat. Pour certains le Boeing V-22 Osprey est l’hélicoptère le plus rapide au monde, pour d’autres ce n’est même pas un hélicoptère.

En effet, le Boeing v-22 a la particularité d’avoir des hélices qui peuvent fonctionner alternativement comme celles d’un hélicoptère (horizontalement) puis comme d’un avion (verticalement).

Toujours est-il que la vitesse maximale de cet hélicoptère mesurée (en format avion) est de 508 km/h. Un bijou de technologie comme l’armée américaine sait en fabriquer.

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